Sister City Cat 2017 : Montréal x Melbourne

texte/photo : Gophrette Power

Le Sister City Cat est une course dont le but est de lever des fonds pour le comité organisateur des Cycle Messenger World Championships. Chaque ville qui se joint au projet est jumelée à une autre et doivent s'échanger des prix représentant leur ville. L'idée est de faire la course le même jour, de travailler ensemble sur des idées, partagez des thèmes, des formats de course, des photos et vidéos, etc. Au final, la ville qui aura levé le plus de fond, recevra environ 1000$ qui seront utilisés pour financer le voyage vers le CMWC2017 qui cette année se déroule à Montréal.

C'est donc un Alleycat, une course urbaine organisée en plein centre ville. Mais celle-ci est un peu différente, du fait de son soutien au CMWC2017 mais aussi qu'elle se déroule en plein jour. Assez étonnant car en général ce type de courses prennent place à l'automne, en soirée, comme la légendaire Course des Morts. Dans le froid, la pluie et même parfois sous la première neige. J'en ai des frissons juste à y repenser... Bref, les participants arrivent tranquillement pas vite au point de rencontre qui est un petit parc discret au milieu des tours du quartier des affaires. L'inscription est ouverte à tous les cyclistes sachant chauffer correctement une bicyclette mais aussi à ceux qui veulent juste supporter le projet et avoir du bon temps. Ça jase "bécike", fume des clopes en écoutant du métal sur des speakers bluetooth et tout le monde a le sourire sur la face, car le soleil est également au rendez-vous.

On ne sais jamais à quoi s'attendre sur une course de ce type. Combien de checkpoints et combien de kilomètres. Tous les participants les découvrent en même temps en récupérant le manifeste placé judicieusement sur chaque vélo par l'organisateur El Mignot. Et comme d'habitude, toutes les adresses y sont annoncées dans le désordre. Ce sont pour la plus part des parcs et je vois plus ou moins où ils se situent mais... "WWWWHHHHAAAATTTT!!!..." On y découvre aussi qu'une fois ce manifest terminé, il faut passer en chercher un deuxième à la statue du Mont Royal. Mais une chose après l'autre. Commençons par être efficace sur le premier qui couvre l'est de la ville. Je fonce à la Tour de l'Horloge et là le slalom entres les piétons et voitures est super intense. On l'impression que toute la ville s'est donné rendez-vous sur le vieux port en ce beau samedi ensoleillé, ce qui rend la mission super le fun. Il me reste de pas pire skills sur mon vélo dans ce type de situation. C'est un très bon aperçu de ce que la course va être. Je suis au taqué, super focus et réfléchis fort sur le tracé qui me permettra de ne jamais m'arrêter et aussi de ne jamais croiser la police. Boulevards, avenues, rues, ruelles, trottoirs, parcs et autres petits chemins sont de multiples options qui me mènent de checkpoint en checkpoint. À chacun d'eux je demande de l'eau, car je roule léger, très léger (fxd / brklss / freelock / freeagua). Je suis déshydraté au maximum et à la limite de la crampe musculaire donc je gère mes efforts qui m'empêchent de rouler aussi vite que je voudrais. Parfois, je croise d'autres concurrents et on roule un bout ensemble. On se perd, se retrouve plus loin. Ça va dans tous les sens et ça sent vraiment la course urbaine.

À mon arrivée au Parc la Fontaine, El Mignot vérifie mes deux manifestes pour voir si je suis bien passé par tous les checkpoints et m'annonce que je suis en dixième position. Ça m'a prit deux heures et vingts minutes pour relier les douze checkpoints pour un total de cinquante et un kilomètres. Mais j'aurais pu être plus rapide. En analysant mon Strava et visionnant le StravaFlyby je me suis rendu compte de ne pas avoir pris les bonnes décisions sur quelques points. J'aurais dû passer au checkpoint de la rue de Rouen avant celui du Parc de Maisonneuve. D'éviter l'avenue du Mont-Royal après celui du parc à chiens de Casgrain/Rosemont, car gavé de monde. Je me suis bien fourré aussi après l'Oratoire Saint Joseph en me perdant dans les lotissements qui ne connectent avec rien. Mais je me suis malgré tout régalé dans la descente toute flambette de la rue Saint-Jacques, juste en dessous du Royal Victoria Hospital. Bref, en gros ce fut vraiment un très bon moment et je profite de ce petit reportage pour remercier cette communauté de cyclistes vêtus de noir, aux corps recouverts d'improbables tatouages, arborant des écussons à l'effigie de groupes de Punk Musique et Black Metal sur leurs énormes sacs. De vrais passionnées qui à mes yeux utilisent la bicyclette de la façon la plus pure qu'il soit... Aller du point A au point B en ayant le plus de fun possible... RESPECT!!!

Complet photo album by Goph on Flickr : Sister City Cat 2017 : Montreal x Melbourne