iBike Crit Series : Jackalope Fest 2015

texte/photo : Gophrette Power

Ça y est, on y est. Aujourd'hui a lieu le critérium fixedgear/brakeless le plus attendu de l'année. C'est la cinquième édition, en comptant les deux du Mont-Sainte-Anne durant le Vélirium de 2013 et 2014. À Montréal, c'est toujours dans le cadre du Festival Jackalope. Les plus courageux cyclistes brainless de Montréal vont s'y affronter. Mais ils ne seront pas seul car l'annonce a bien circulé sur les réseaux sociaux au delà de la Rive Sud et Laval. Des équipes de Toronto et New York (Crank Shift) ont fait le déplacement pour relever le défi organisé par Vélo iBike. Addison Zawada a également fait le voyage depuis sa Floride natale. Ce n'est pas la première fois qu'il vient manger de la poutine sur le Plateau. Nous avons déjà eu la chance de le voir remporter plusieurs Red Bull Minidrome il y a quelques années. J'aime à penser que les performances de Josh Tyrrell et Christian Trenchev aux séries Red Hook Crit ont démontré qu'il y avait un gros potentiel parmi nos cyclistes locaux et que l'idée d'un podium sur un critérium international n'est pas une utopie. Ce qui a augmenté la motivation et la détermination de certain. L'engouement est visible autant dans la zone réservée au public que sur la ligne de départ. Ça jase ratio, vitesse, Strava et ça chille sur la pelouse artificielle.

Faire des qualifications ne serait qu'une perte de temps car le parcours de 1.2K est bien assez grand et large pour accueillir les x7 de la catégorie femme (x14 tours soit 16.8k) et x30 de la catégorie homme (x21 tours soit 25.2k). On s'attendait à de la pluie toute l'après-midi mais finalement l’énergie de l’univers entier était dirigée sur notre localisation et nous avons même eu des rayons de power solaire par moment. Ambiance cosmique amplifiée avec l’architecture du Stade Olympique aux allures de vaisseau spatial comme toile de fond. Nous sommes prêt au décollage !!!

Les filles enchainent les tours les uns après les autres mais très vite un écart se créait avec les plus rapides. Les coureuses en tête de course finissent par rattraper les moins rapides et les mangent tel un Pac Man dévorant les pastilles du labyrinthe de pixel. Paula Manzano et Chelsea Matias ont roulé ensemble tout le long de la course en se relayant pour avoir plus de fun. Mais arrivé au moment du sprint final c’est Chelsea qui a été la plus rapide et passe la ligne d’arrivée la première, avec Paula juste dans son sillage les dents serrées. Quelques secondes après c’est Caro Poole et Laurie Coulombe qui se livrent à un sprint final pour la 3ème marche du podium.

Les gars partent comme des missiles inter-planétaires en direction de la première courbe où je m’attendais au pire. Mais tout le monde contrôle parfaitement sa trajectoire et tout se passe sans problème… Pas vraiment le temps d’y penser, qu’à mi-parcours au niveau de la grande courbe qui tire à droite, le long des grandes vitres teintées, que les premières chutes font leurs apparitions. Les gars font en sorte de prendre la ligne la plus courte et se retrouvent sur des plaques de fer au sol cerclées d’un espace pour une roue de 25mm. Exactement le même effet qu’un rail de chemin de fer ou de tramway. Et ce qui devait arriver, arriva, tout vient à point à qui sait attendre, pierre qui roule n’amasse pas mousse… Ils sont plus d’un à s’engouffrer dans cette ouverture temporelle qui les plonge radicalement au sol. L’univers fait sa sélection naturelle tout comme le groupe en tête de course, qui lancé à +40km/h, rattrape les retardataires. C’est aux alentours du 20ème kilomètre qu’il ne reste finalement que 7 coureurs sur la piste. Tout se joue dans la dernière courbe où Josh Tyrrell au coude à coude avec Addison Zawada se retrouve au sol emportant avec lui Antoine Fabry. Ce qui donne le champs libre à Addison qui s’envole littéralement vers la ligne d’arrivée avec une légère avance sur Denis Coulet et Bruno Labelle. Mais malgré ses blessures Josh remonte sur son vélo que son sang commence à recouvrir suivi par Antoine qui malgré une crevaison passe la ligne d’arrivé en cinquième position. Anthony Desrosiers et Josh Gieni ont quasiment roulé ensemble durant toute la course sans jamais rattraper le lead group. C’est en allant chercher toutes les forces des planètes voisines de notre système solaire et en serrant les dents qu’Anthony remporte ce second sprint pour la sixième place. Très belle démonstration de force physique et de contrôle de la part de nos finissants qui je pense a encore placé la barre plus haute.

photos report complet ici et le Strava d'Anthony Desrosiers (The Pack/Factory Five)